Gesù vi si ritirò all'inizio del suo ministero pubblico, per quaranta giorni, come per fare un profondo respiro di preghiera e abbandonarsi al Padre, rifiutando tutte le false verità che il diavolo gli poneva dinanzi. Un esempio per tutti coloro che vogliono essere suoi discepoli: questo tempo di Quaresima è un po' come seguire le orme lasciate da Gesù sulla sabbia. Nella storia il deserto è diventato una regola di vita per quei monaci che, a partire dal IV secolo, abbandonarono le città per condurre una quotidianità fatta di silenzio, lavoro, digiuno e preghiera. Sant'Antonio Abate fu il primo. Il grande santo si spinse sempre più lontano, nell'entroterra egiziano, al punto che alla fine riusciva a vedere il monte Sinai, dove Mosè aveva ricevuto i dieci Comandamenti. Un libro bellissimo, Vita e detti dei Padri del deserto, raccoglie la sua testimonianza e quella di molti altri monaci. Vi si leggono parole molto semplici, intrise di una Parola di Dio che si è fatta carne e vita. Come questa: "Io non temo più Dio, lo amo, perché l'amore caccia il timore". Spesso la nostra concezione di Dio si rifugia nei semplici automatismi, che non hanno niente a che vedere con il timore biblico, espressione di fiducia e obbedienza. Riconoscere invece ciò che è davvero essenziale nella vita porta a non dare nulla per dovuto e a una nuova relazione con Dio, fonte di amore inesauribile, da trasmettere al nostro prossimo. Buona e santa Quaresima!
